O eucalipto gera empregos diretos e indiretos. Os produtos florestais participam com 2,9% do Produto Interno Bruto brasileiro e representam 4,2% das exportações nacionais. Geram cerca de um milhão de empregos diretos e três milhões de indiretos. Somente em Minas Gerais, são empregadas cerca de 700 mil pessoas desde o plantio até nas diversas utilizações do eucalipto e Pinus.

O custo para a geração de emprego é muito menos que em outros setores. Um imposto de trabalho no setor florestal requer investimento da ordem de US$ 1 mil, enquanto no setor da construção civil é de US$ 7 mil e US$ 20 mil na indústria automobilística.

A atividade florestal gera recolhimento de impostos, investimentos em infra-estrutura, consumo de bens de produção local, fomenta diversos tipos de novos negócios e iniciativas na área social como construção de novas escolas e postos de saúde. Em Minas Gerais, os setores consumidores de madeira contribuem com aproximadamente US$ 500 milhões em impostos e, juntos, faturam quase US$ 3 bilhões.

Meio Ambiente

As florestas plantadas são muito eficientes para absorver o gás carbônico da atmosfera e liberar oxigênio. Contribuem, dessa forma, para reduzir a poluição do ar e o efeito estufa, responsável pelo aquecimento global.

Há espécies de eucalipto adaptáveis a praticamente todo o tipo de solo e clima do Brasil. Sua cultura não exige grande preparo de solo, e com exceção das formigas, os ataques de pragas são relativamente moderados.

Quase tudo o que o eucalipto tira do solo ele devolve. Após a colheita, cascas, folhas e galhos, que possuem 70% dos nutrientes da árvore, permanecem no local e incorporam-se ao solo como matéria orgânica. Essa espessa camada de resíduo florestal contribui no controle da erosão e manutenção da biota do solo.

A reconversão de áreas cultivadas com eucalipto para culturas agrícolas, também, tem dado resultados positivos pela melhoria das características físicas e químicas do solo.

Vantagens competitivas e sócias

O Brasil apresenta solo e clima favoráveis ao cultivo do eucalipto. Em média, em sete anos, a árvore já alcança o tamanho ideal para o corte, diferente de outros países, onde são necessários até mais de 20 anos.

É preciso uma pequena área para atender a necessidade de madeira do País. Com apenas 3% do território mineiro reflorestado, é possível atender a demanda de todos os usos de eucalipto do estado.

O reflorestamento contribui para a fixação do homem no campo e protege as matas nativas, ao atender a demanda por madeira.

Mitos que emperram

No Brasil têm se intensificado as críticas e preconceitos sobre a cultura do eucalipto. Muitas destas chegam a ser ingênuas e aos poucos, vêm sendo refutadas pelos pesquisadores.

A implantação de monoculturas é, sem dúvida, um dos pontos que merecem atenção da sociedade. Qualquer cultura que seja feita sem critérios ambientais é prejudicial ao ambiente natural e social. Mas o que temos observado é que, por pura falta de conhecimento cientifico, muitos são contra os plantios de eucaliptos.
Como todo vegetal, o eucalipto de água e nutrientes para sobreviver. No entanto, apresenta maior eficiência biológica quando comparado a outras culturas agrícolas. Para se produzir um quilo de batata, por exemplo, é necessário gastar 2 mil litros de água, um quilo de madeira proveniente do cerrado, 2,5 mil litros, já para um quilo de madeira de eucalipto são necessários apenas 350 litros de água.

Outro preconceito em relação ao eucalipto é de que ele é capaz de produzir determinados compostos que não permitem o crescimento debaixo de sua copa. O que ocorre é um fenômeno de impedimento físico. Em alguns casos, os plantios muito densos não permitem que a luz solar penetre e os vegetais não crescem à sombra total. Por outro lado, algumas espécies que possuem folhagem mais abundante, formam uma camada de matéria orgânica muito volumosa que impede a germinação e crescimento da vegetação do sub-bosque.

O que se percebe é que esse preconceito e a falta de conhecimento estão interferindo no desenvolvimento de uma atividade produtiva que pode representar um dos caminhos para o crescimento econômico de nosso país e alternativa para refrear a ação depredadora sobre nossas florestas: o reflorestamento.

Faça a sua parte para mudar essa realidade. Plante essa idéia e ajude a reflorestar o Brasil.