A produção de sementes florestais é uma atividade especializada e por esse motivo não pode ser tratada da mesma maneira que uma cultura rotineira. Assim, as sementes devem ser colhidas de árvores denominadas matrizes ou porta-sementes, que devem apresentar características superiores às demais do povoamento. Entre elas: a árvore matriz deve ter crescimento rápido e uniforme, devendo consequentemente, apresentar boa produtividade (sementes); ter grande porte (diâmetro grande) e fazer parte da classe de árvores dominantes do povoamento (maiores árvores); o fuste (tronco) deve ser retilíneo e com a forma mais próxima da cilíndrica para a produção de madeira (as árvores com fuste tortuoso e bifurcado não devem ser consideradas); a copa deve ser proporcional à altura da árvore, bem formada e distribuída, para fins de proteção e produção de sementes. Para a produção de madeira, a copa deve ser de menor dimensão; os ramos devem ser finos e inseridos o mais perpendicularmente possível no tronco, esta situação favorece a desrama e reduz o tamanho dos nós, que é considerado um defeito na madeira; deve apresentar alto vigor, como resistência a pragas e doenças, bem como a outros agentes como vento, temperatura e umidade.

As sementes nunca devem ser colhidas de árvores isoladas, para evitar a auto-fecundação e, consequentemente, a perda da variabilidade genética. Recomenda-se coletar sementes de 20 a 25 árvores selecionadas em uma área com as mesmas características de clima e solo. Algumas áreas podem ser destinadas somente à produção de sementes, como por exemplo: área de coleta de sementes (ACS), consiste na escolha de algumas árvores com características desejáveis. Cada árvore selecionada é chamada de planta-mãe, ou seja, cada semente terá 50% do material genético de origem conhecida. A principal vantagem desse sistema é a grande disponibilidade de pólen que resulta em maior variabilidade genética; área de produção de sementes (APS) ocorre a retirada das árvores sem as características desejáveis através do desbaste (corte) seletivo. Assim cada semente terá 100% do material genético proveniente de árvores com as características desejáveis. As principais vantagens desse sistema são: produção de sementes com material genético superior; baixo custo e em curto período.

Portanto, deve-se coletar sementes de árvores superiores para produzir mudas de qualidade e alcançar futuramente uma boa produção de madeira.

Daniele Ukan (Engenheira Florestal) - DEF - UNICENTRO