O Serviço Agrícola - Região Metroploitana (SAG-RM) do Chile, está realizando o controle biológico do inseto glycaspis brimblecombei, que se converteu numa praga e afeta especialmente as espécies de eucalipto provocando a morte das árvores infestadas. O glycaspis foi detectado pela primeira vez em 2002, nos arredores do Aeroporto Merino Benítez.

A utilização de uma espécie de vespa (psyllaephagus) para o combate da praga do eucalipto foi apresentada pelo diretor do SAG-RM, José Ignacio Gómez, num evento organizado pelo Ministério de Agricultura para difundir a aplicação da ciência e tecnologia na atividade silvoagropecuária. Gómez informou que a praga é originária de Austrália e atualmente se distribuiu em toda a Região Metropolitana, além da V e VI Regiões.

O inseto caracteriza-se por sua rápida dispersão, facilitada pelo reduzido tamanho, o que lhe permite um fácil transporte em diferente tipos de meios. Segundo Gómez, a espécie de eucalipto afetada é utilizada na Região Metropolitana como árvore ornamental, podendo encontrar-se em parques e avenidas. "Por isso, a importância ambiental e social que tem esta praga e os prejuízos na qualidade de vida para os habitantes da capital ante a possibilidade de danificar extensas áreas verdes, como por exemplo o Parque Metropolitano", disse.

Controle biológico

A vespa psyllaephagus já havia sido introduzida como controle biológico no México para combater a praga do eucalipto, no segundo semestre de 2003. A vespa impede o crescimento da praga glycaspis brimblecombei que morre antes de atingir o estado adulto.

As primeiras aplicações da vespa no Chile foram realizadas no Parque Metropolitano. Os últimos resultados indicam que grande parte da região já está livre da praga. Atualmente os níveis de incidência do inseto está entre 30% a 40%. Espera-se que os níveis aumentem entre 80% e 90% a médio prazo.

Fonte: Celulose Online – 30/04/2004

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