Um motocoveador hidráulico foi desenvolvido para o plantio de espécies florestais tanto para aumentar a eficiência do plantio quanto para atender aos requisitos de ergonomia, segurança e saúde do trabalho.

O desenvolvimento do protótipo do motocoveador hidráulico foi realizado em duas etapas, a primeira consistiu no levantamento dos dados antropométricos de trabalhadores do plantio de eucalipto. A segunda se deu com a avaliação ergonômica do coveamento, em quatro diferentes inclinações de solo.A avaliação do protótipo do motocoveador foi feita em uma área localizada na cidade de Viçosa - MG em que a umidade do solo estava entre 18,7 e 20,9%. O motocoveador possui 15 kg (com o trado de perfuração) e suas dimensões foram determinadas por meio de percentis (95%) das medidas antropométricas de uma amostra populacional de trabalhadores responsáveis pelo coveamento para plantio de eucalipto. A avaliação da carga física de trabalho foi realizada pelo monitoramento cardíaco dos trabalhadores. A avaliação biomecânica foi realizada por meio de simulação da postura de operação e o respectivo peso da máquina, por meio do software 3DSSPP da Universidade de Michigan.

O motocoveador hidráulico desenvolvido se mostrou eficiente frente às variáveis mecânicas utilizadas e se mostrou adaptado ao perfil dos trabalhadores avaliados. Quanto à carga de trabalho físico, o coveamento com a máquina foi considerado leve pela metodologia utilizada. O nível de ruído médio foi de 76 decibéis, valor abaixo do limite máximo permitido para uma jornada diária de 8 horas de trabalho, que é de 85 decibéis. A vibração da máquina ficou acima do limite aceitável pela norma européia, isto significa que são necessários mais estudos para tentar reduzir a vibração da máquina, segundo Weverton Lopes Hermsdorff, autor da dissertação.

A capacidade operacional efetiva foi de 0,1 hectare por hora, entretanto este resultado foi influenciado pela grande presença de pedras e raízes no solo. Segundo o professor Haroldo Carlos Fernandes, do Departamento de Engenharia Agrícola da UFV, e orientador da pesquisa, o motocoveador hidráulico se mostrou eficiente em todas as inclinações de terreno analisadas, podendo ser uma alternativa viável para as empresas florestais.