O avanço da tecnologia para uso da madeira fez com que novas fontes de fibra adquirissem maior importância no país. As espécies Hevea brasiliensis, de onde se extrai a borracha, Cocos nucifera (a palma de coco) e a Elaeis guineensis (palma de óleo africana), ganharam espaço nesse novo contexto, principalmente no sudoeste da Ásia.

Estas espécies, respondem, respectivamente, por 9,7 milhões, 12 milhões e 6 milhões de hectares de plantação nos trópicos úmidos. Desses totais, a Ásia tem 92% das plantações de seringueira, 86% das de palma de coco e 78% das de palma africana. As três espécies são cultivadas principalmente para obtenção de produtos não-madeireiros, de maneira que quando as árvores ultrapassam a fase produtiva podem proporcionar fibra a um custo mínimo para o setor industrial.

Fonte: FAO

15/dez/03

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