Os pesquisadores da Estação Experimental da Epagri de Itajaí, Airton Rodrigues Salerno e Andrey Martinez Rebelo, a convite e acompanhados do extensionista da Epagri de Santo Amaro da Imperatriz, José Ernani Muller, estiveram na propriedade de João Ludovino Vieira Júnior em Palhoça no dia 24 de abril, para prestar assessoria técnica no cultivo e processamento de plantas bioativas aromáticas.

O Sr. João é produtor orgânico de palmito, mini-milho, mini-cenoura e outras hortaliças e agora está pretendendo apostar no ramo dos óleos essenciais, tendo iniciado o plantio de melaleuca (Melaleuca alternifólia) em agosto de 2007. Essa espécie é originária da Austrália, vegetando em condições ambientais muito semelhantes às existentes no litoral de Santa Catarina.

Trata-se de uma arvoreta de cinco a sete metros de altura e que produz entre 170 a 220 kg/ha/ano de óleo essencial, na região de origem. Na Estação Experimental de Itajaí a melaleuca foi plantada em outubro de 2006, sofrendo o primeiro corte em novembro de 2007, com altura média de 179 cm e produzindo o equivalente a 194 kg/ha de óleo essencial. Os dados são preliminares mas parecem promissores. Apesar do mercado de óleos essenciais ser extremamente variável, seu João apostará nas plantas aromáticas como alternativa suplementar da sua atividade principal e está introduzindo outras espécies como a salvia (Lippia alba qt citral ), o manjericão (Ocimum basilicum var. basilicum) e o alecrim (Rosmarinus officinalis).

“Se existe gente que necessita destes produtos e nós temos como produzi-lo, então nós forneceremos, pois não existe produto suficiente para as demandas de hoje”, disse João Ludovico. Pelo espírito empreendedor e pelas características da propriedade, o produtor João, apoiado pelos filhos Tito e Luiz, tem plenas condições de se tornar um exemplar produtor de plantas bioativas aromáticas.

Fonte: Andrey Martinez Rebelo/Epagri/EEI/Itajaí