Elas dominam 30% da superfície da Terra, identificam e buscam nutrientes a longas distâncias mesmo sem sair do lugar e sobrevivem à passagem do tempo - décadas e mesmo séculos - sob condições climáticas que se alternam continuamente.

Para conhecer e entender as extraordinárias estratégias de sobrevivência das árvores, uma equipe internacional de cientistas se debruçou sobre um projeto pioneiro: o seqüenciamento do genoma das espécies Populus trichocarpa e Arabidopsis.

O primeiro mapeamento de genomas de árvores, que pode ajudar os pesquisadores a identificar como as plantas realizam tais façanhas, está na última edição da revista científica "Science". O estudo é também uma forma de compreender as instruções genéticas que distinguem árvores frondosas e de vida longa, como a Choupo-do-Canadá, da espécie Populus trichocarpa, de plantas de floração abundante, como a Arabidopsis.

Segundo Gerald Tuskan e os co-autores do estudo, os resultados mostraram que, comparada à Arabidopsis, a Populus tem um repertório mais amplo de genes relacionados à resistência a doenças, ao desenvolvimento de galhos e raízes, ao transporte do metabolito (o resultado da atividade metabólica) e à síntese de celulose e de lignina (substância que se deposita nas paredes das células vegetais conferindo a estas notável rigidez).

Fonte: Globo Online