As árvores fornecem abrigo, comida, ar limpo e água nas florestas e habitats humanos – veja as vantagens de viver em uma cidade verde

Nas florestas, as árvores servem de abrigo, fornecem alimentos, sombra, protegem o solo e garantem a água e  a sobrevivência de inúmeras espécies, além do equilíbrio de ecossistemas. Mas, nas cidades, habitat mais comum da raça humana, esses seres também são fundamentais e trazem benefícios para a nossa espécie – especialmente no que se refere à saúde e qualidade de vida.

Quem vive perto de árvores, pode viver mais e melhor. Estudos já mostraram, por exemplo, que morar perto de áreas verdes, pode prolongar a nossa vida em até, 2,5 anos. E as vantagens não param por aí!

Voltar a proteger e nos conectar com nossas amigas verdes, nos traz frutos ricos em nutrientes, abrigo, compostos medicinais, ar mais limpo e a oportunidade de nos encantarmos com a beleza de suas folhas e flores.

A verdade é que o homem da cidade precisa reaprender o que povos indígenas sempre souberam: as árvores são fundamentais para nossa sobrevivência, tanto globalmente para a saúde do planeta quanto individualmente pelos benefícios à saúde que elas fornecem.

16 benefícios das árvores para a humanidade1. Todas as árvores são “árvores da felicidade”

Vários estudos demonstraram que a presença de árvores em ambientes urbanos pode melhorar a saúde mental ao reduzir o estresse — viver em áreas com mais espaço verde está correlacionado a níveis mais baixos do hormônio do estresse cortisol.

Além disso, árvores e espaços verdes estão ligados a menos pensamentos negativos, sintomas de depressão, melhor humor e maior satisfação com a vida.

Inclusive, um estudo descobriu que os médicos prescrevem menos antidepressivos em áreas urbanas que têm árvores! Outros prescrevem a próprio contato com a natureza como tratamento.

2. Ar mais limpo

Só nos Estados Unidos, as árvores urbanas removem cerca de 711 mil toneladas métricas de poluição do ar a cada ano. Isso é importante porque a poluição do ar na forma de material particulado (como ozônio, monóxido de carbono, hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre) está ligada a uma série de condições de saúde humana, incluindo sintomas brônquicos, aumento do risco de glaucoma, ataques cardíacos, alterações na função vascular, autismo, pressão alta, problemas de desenvolvimento cognitivo em crianças, insuficiência cardíaca e aumento da mortalidade.

3. Entram as árvores, saem as ilhas de calor

Com as temperaturas cada vez mais altas, uma das ameaças à saúde humana são os problemas de saúde relacionados ao calor. Isso é especialmente prevalente em cidades, onde ilhas de calor podem picos perigosos de temperatura.

Plantar árvores e cultivar áreas verdes podem ajudar a aliviar parte da pressão do calor sobre os moradores urbanos. Uma análise de 94 áreas urbanas ao redor do mundo mostra que as árvores têm um impacto significativo na temperatura e são responsáveis por, em média, 1,9°C de resfriamento em uma cidade. Na verdade, elas podem reduzir as temperaturas em até 9°C.

4. Benefícios econômicos

Embora possa parecer estranho incluir ganhos econômicos nos benefícios das árvores para a saúde, a verdade é que uma economia local forte depende de acesso a recursos, como alimentos frescos e saudáveis, além de qualidade de vida e serviços médicos adequados. O que está diretamente relacionado à arborização de bairros urbanos.

Além disso, regiões com mias áreas verdes tendem a ter imóveis mais valorizados e comunidades mais saudáveis e seguras, já que a vida social fora de casa é incentivada.

5. Cuidando das futuras gerações

Ambientes verdes, com árvores, estão relacionados a um desenvolvimento infantil mais saudável, física, mental e emocionalmente. Isso pode ajudar especialmente crianças e adolescentes com dificuldades cognitivas,  problemas comportamentais e sintomas de transtorno de déficit de atenção ou hiperatividade.

6. Cura verde

Uma visão de árvores pode ajudar pacientes de hospital a se recuperarem mais rápido, reduzindo a pressão arterial diastólica e o estresse. Na verdade, estudos descobriram que apenas 3-5 minutos gastos olhando para a natureza podem ajudar a reduzir a raiva, ansiedade e dor, induzindo relaxamento. E o estresse desempenha um grande papel em nossa saúde geral e cura — e muito dele pode enfraquecer nosso sistema imunológico.

Portanto, não deve ser surpresa que o tempo gasto imerso ou mesmo apenas olhando para a natureza pode ajudar a reduzir os tempos de recuperação dos pacientes.

7. Saúde cardiovascular em dia

Moradores de comunidades arborizadas se sentem mais saudáveis e têm menos doenças cardíacas do que aqueles que vivem em áreas menos verdes. Entre outros fatores, isso pode ser atribuído às propriedades de alívio do estresse das árvores — e ao fato de que olhar para elas regularmente tende a encorajar mais atividade física regular ao ar livre. Tudo isso ajuda a manter nossos corações saudáveis e fortes.

8. Saúde mental

A presença de árvores pode ajudar pessoas com doenças neurodegenerativas. As pesquisas sobre a ligação entre natureza e demência ainda estão em estágios iniciais, mas os resultados são promissores: durante um programa de atividades florestais de 10 semanas para pacientes com demência em estágio inicial, descobriu-se que as florestas promovem o bem-estar mental e fornecem uma experiência sensorial significativa e proposital. Essas experiências não apenas melhoraram a consciência espacial, mas também ajudaram os pacientes a recuperar a consciência pessoal.

9. Mais árvores, menos violência

Árvores conservadas em bairros e ruas estão associadas à melhoria do capital social e ecológico das comunidades, reduzindo a violência e a agressão em domicílios e reduzindo a incidência de alguns crimes. Em Ohio, cidade dos Estados Unidos, um estudo relacionou o aumento da criminalidade com a morte de árvores causada pela infestação de besouros.

10. Nutrientes

A ideia de que as árvores podem melhorar a segurança alimentar e promover o bem-estar não é nenhuma novidade. Pomares urbanos bem planejados podem ser uma maneira eficiente de fornecer alimentos ricos em nutrientes, gratuitos ou de baixo custo, para pessoas que precisam.

11. Água mais limpa

O escoamento de águas pluviais pode aumentar a exposição das pessoas à poluição, mas as árvores interceptam e filtram as águas pluviais, melhorando a qualidade da água do escoamento. Com menos contato com o pavimento, as águas pluviais que foram absorvidas e liberadas pelas árvores são mais frias e têm menos poluentes quando entram em cursos d’água locais.

12. Imunidade fortalecida

As árvores não só absorvem substâncias químicas nocivas, como também liberam substâncias benéficas. Estudos com participantes que foram expostos a fitoncidas (substâncias químicas liberadas por árvores e plantas), apontam para sistemas imunológicos fortalecidos Em particular, o estudo observou um aumento nas células do sistema imunológico inato.

13. Prevenção de casos de câncer

Como as células do sistema imunológico inato podem eliminar células tumorais liberando proteínas anticancerígenas, e o banho de floresta fortalece nosso sistema imunológico, as visitas à floresta podem ter um efeito preventivo na geração e no desenvolvimento do câncer.

14. Relax

Estudos mostram que quando somos expostos à natureza, mesmo que por um curto período, nosso sistema nervoso parassimpático gradualmente assume o controle, diminuindo nossa pressão arterial, frequência cardíaca, inflamação e níveis de cortisol e melhorando o nosso humor. Como resultado, podemos experimentar maior vigor e diminuição da depressão, ansiedade, fadiga e cansaço mental. Simplificando: as florestas nos ajudam a mais ficar felizes, relaxados e bem-dispostos.

15. Farmácia natural

As florestas – e as árvores – fornecem uma rica reserva de compostos que são ingredientes-chave em 25% de todos os medicamentos que usamos. Extratos de árvores e plantas contêm uma variedade de compostos bioativos que ajudam em tudo, desde controlar a dor até estancar sangramentos, esterilizar feridas, fortalecer nossos sistemas imunológicos, acalmar nossos sistemas nervosos e muito mais.

16. Biodiversidade contra a fome

A biodiversidade florestal ajuda a combater a desnutrição e as doenças em populações vulneráveis em todo o mundo. Alimentos florestais, incluindo frutas e nozes, folhas selvagens, palmeiras, raízes e tubérculos, cogumelos e insetos, fornecem uma rede de segurança alimentar em tempos difíceis.

Alimentos florestais também podem adicionar nutrientes que as pessoas não obteriam de outra forma — e podem ajudá-las a sobreviver em tempos de instabilidade ambiental ou geopolítica, como guerra, fome ou seca.

Por: Natasha Olsen

Fonte: Ciclo Vivo