O governo deve ser cauteloso sobre o plantio de pinheiros perto das florestas do kauri, porque eles podem estar incubando o kauri dieback, dizem alguns cientistas.

Amanda Black, do Centro de Pesquisa de Bio-proteção de Lincoln, disse que supervisionou uma tese de mestrado que mostrou que o patógeno que matou o kauri se reproduziu mais rapidamente em florestas de pinheiros e pastagens agrícolas do que em uma floresta de kauri.

Em solo de pinhal produziu mais esporos de vida longa.

O Dr. Black disse que o cuidado era necessário quando o governo promoveu o aumento da silvicultura comercial como parte de seu programa de um bilhão de árvores.

"Precisamos urgentemente de mais pesquisas para esclarecer o papel que florestas de pinheiros, pastagens e outras plantas desempenham na incubação e disseminação do organismo que causa a morte de kauri", disse Black.

"Até que tenhamos certeza de qual o papel que eles desempenham, devemos ter muito cuidado em plantar outras plantações de pinus em qualquer lugar perto da floresta de kauri."

A tese do aluno de mestrado da Universidade de Lincoln, Kai Lewis, levou à cautela do Dr. Black. Lewis estudou como o fitopatógeno phytophthora agathidicida se reproduziu em três tipos de solo: floresta de Kauri, floresta de pinheiros e pastagem.

Ele coletou amostras perto da floresta Waipoua, em Northland, e um dos locais originais do continente, onde o kauri morreu, segundo Black.

"A pesquisa de Lewis mostrou que P. agathidicida pode infectar Pinus radiata e várias plantas de pastagem comuns, mesmo aquelas que não apresentam sintomas. Isso sugere que outras plantas e solo podem agir como um reservatório para P. agathidicida", disse Black.

Outra pesquisa relatada no início deste ano mostrou que o organismo de rejeição de kauri também infectou outras plantas nativas, incluindo tanekaha, sugerindo que mais hospedeiros em potencial precisem ser examinados.

"Isso levanta a possibilidade de que a deposição de kauri possa estar se movendo de plantações de pinus e pastagens para florestas de kauri, carregadas por pessoas, animais e até mesmo em máquinas", disse Black.

"Precisamos urgentemente de mais pesquisas para descobrir se isso está acontecendo e como. Até que saibamos a resposta, precisamos ter muito cuidado".

Em sua tese, Lewis disse que investigar o papel das pastagens não protegidas próximas às florestas de kauri era uma alta prioridade para futuras pesquisas.

No entanto, o Dr. Nari Williams, do instituto de pesquisa florestal da coroa, Scion, que era supervisor do estudo, disse que isso não justifica a interrupção do plantio de pinus.

"É importante saber que o estudo não tentou descobrir se o patógeno estava (já) presente nas amostras de solo.

"No estudo, a phytophera agathadicida foi introduzida artificialmente em solos retirados de florestas de pinheiros, pastagens e florestas de kauri", disse ela.

Muitos tipos de solo e plantas tinham o potencial de abrigar o patógeno, e seria irracional isolar plantas ou locais específicos como um risco maior (para kauri) do que outros, disse o Dr. Williams.

Outros cientistas disseram que o estudo levantou questões de biossegurança e que os pinheiros não devem ser plantados perto da floresta de kauri enquanto isso.

O professor associado Bruce Burns, da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Auckland, disse que o estudo foi altamente significativo porque ampliou o alcance potencial do hospedeiro para o dieback do kauri e usos da terra que poderiam ser suscetíveis a ele.

A pesquisa também identificou duas espécies de fitoptéria que não haviam sido encontradas na Nova Zelândia antes, e eram conhecidas por causar doenças em plantas no exterior, disse ele.

"Neste estágio, a pesquisa não justifica uma parada nas novas plantações de pinheiro do governo ... mas indica que as plantações de pinus planejadas perto das florestas de kauri devem ser evitadas ou adiadas até que toda a extensão desse risco seja conhecida", disse Burns. disse.

O dr. Nick Waipara, cientista sênior da Plant and Food Reserach, disse que o estudo mostrou que o organismo killer kauri poderia funcionar fora de uma área de kauri, que teve implicações significativas na biossegurança.

"Está emergindo que o kauri não é o único hospedeiro de agathadicida - ele pode sobreviver usando outras plantas.

"Essas descobertas ... mais uma vez mostram a falta de conhecimento fundamental do impacto e da ecologia da agathadicida na Nova Zelândia ... precisamos que esse tipo de pesquisa continue", disse Waipara.

O professor Euan Mason, da Escola de Florestas da Universidade de Canterbury, disse que é provável que as plantações de pinheiros sejam plantadas em locais fora do intervalo de kauri, portanto é improvável que se justifique pôr fim a todos os plantios de pinheiros.

A questão era se adicionar mais plantações de pinheiros nas pastagens ao norte de Hamilton aumentaria significativamente o risco de morte por kauri.

"Se as alternativas fossem pinheiros ou pastagens, um aumento no risco pelo plantio de pinheiros seria improvável, com base nesses resultados", disse ele.

Lois Williams Lois Williams, repórter de Northland
@loiswilliamsrnz lois.williams@radionz.co.nz

Fonte: Infoslyva/Remade