Após um projeto de restauração de três anos, o Bosque Mariposa de sequóias gigantes no Parque Nacional de Yosemite foi reaberto, com menos asfalto e mais preocupação com a saúde das árvores.

Por três anos, alguns dos exemplos mais marcantes dessas maravilhas gigantescas foram proibidos para visitantes no Parque Nacional de Yosemite. Após uma renovação $ 40 milhões - o maior projeto de restauração na história do parque - o Mariposa Grove, uma coleção de cerca de 500 sequóias gigantes reabriu.

A reforma foi um problema que o parque tem enfrentado há anos. Nos dias de verão mais movimentados, mais de 7.000 carros podem convergir para o parque, que fica a cerca de quatro horas de carro de São Francisco.

O temor dos guardas florestais do Mariposa Grove, que fica a 45 minutos de carro de Yosemite Valley é que o asfalto danificasse as raízes de alguns dos mais antigos seres vivos do mundo. 

O bosque contém centenas de sequóias gigantes maduras, cuja casca grossa e rica em taninos as torna entre as mais resilientes árvores.

O asfalto no bosque foi rasgado e substituído por trilhas de terra para beneficiar os sistemas radiculares relativamente rasos das sequoias.

Uma das árvores no bosque, o urso gigante, uma sequóia maciça, golpeada e desengonçada, é estimada em 1.800 anos de idade ( "mais ou menos alguns séculos," de acordo com o National Park Service). Apenas alguns dias antes dos visitantes serem recebidos de volta ao bosque Were, um cervo estava calmamente aproveitando a sombra do tronco, que mede cerca de 100 pés na circunferência, um terço do comprimento de um campo de futebol.

Parcialmente financiado com uma doação de US $ 20 milhões do Yosemite Conservancy, uma organização privada filantrópica, a renovação envolveu cerca de um acre e meio de calçada perto das árvores onde os carros e bondes passariam e substituindo-o por caminhos pedestres feitas de terra batida realizado junto com resina. Os visitantes são encorajados a pegar um ônibus gratuito de um estacionamento a 10 minutos de carro (ainda há estacionamento acessível para visitantes deficientes no próprio bosque). Os bondes a diesel que emitiam fumaça e expeliram fumaça, que antes levavam os visitantes em uma excursão pelo bosque, foram removidos.

"Não estamos tentando tirar a liberdade de ninguém", disse Scott Gediman, porta-voz do parque. "Pegue o seu carro, mas depois estacione. E ande "

Com casca pode ser mais do que isso níveis de um pé de espessura e alta de taninos para repelir insetos, as sequóias gigantes são consideradas pelos especialistas como algumas das árvores mais resistentes do mundo. Perto de 130 milhões de árvores de outras espécies morreu na Califórnia na década passada depois de ter sido enfraquecido por uma seca de cinco anos, mas há sequóias gigantes maduro pereceram, De acordo com Sue Beatty, um ecologista de restauração que ajudou a liderar o projeto. Mesmo assim, Beatty e outros especialistas disseram que viram alguns sinais de estresse nas sequóias.

Linus Roesch, 2 anos, jogou sob o Grizzly Giant, uma das imensas sequóias do bosque.

Uma seção transversal de uma sequóia gigante em exibição no bosque mostra os muitos anéis de crescimento da árvore. As árvores podem viver por 2.000 anos ou mais.

As sequóias gigantes não possuem uma raiz central. Em vez disso, eles desenvolvem uma rede rasa de raízes, com cerca de 3 metros de profundidade, que se estende até 200 metros do tronco, disse Beatty. O asfalto e os pés pisoteados dos visitantes no bosque estavam tornando as árvores mais vulneráveis.

"Este projeto foi tudo sobre as árvores", disse ela. "Queríamos melhorar sua capacidade de sobrevivência no tempo de mudanças climáticas".

Nas principais áreas de observação, as árvores são cercadas por cercas de pinheiros, os visitantes podem se aproximar das árvores nas partes superiores do bosque. Os bueiros foram destruídos e os riachos e zonas húmidas foram restaurados.

Frank Dean, um ex-guarda do parque que é chefe do Yosemite Conservancy, descreve a renovação do bosque, como parte de uma evolução na forma como os americanos se aproximar do Ocidente: da conquista e da descoberta de preservação.

Os primeiros visitantes do bosque de Mariposa atravessaram pelo menos uma árvore gigante, que hoje é apropriadamente chamada de Árvore do Túnel da Califórnia. Os visitantes ainda podem andar pelo tronco.

"Há uma maior compreensão de quão especial - e quão frágil - é", disse Dean sobre a flora e a fauna do parque. "A sociedade evoluiu. É uma abordagem mais leve. "

Jeanne Lay e Bob Borinstein se recostaram no tronco de uma sequóia gigante caída.


Mais de 500 sequoias maduras estão no bosque de Mariposa.

A Yosemite recebe cerca de 5 milhões de visitantes por ano. O parque está equilibrando sua missão com os visitantes, disse Gediman, o guarda florestal.

"Toda a idéia de 'Aqui está uma atração, vamos construir um estacionamento próximo a ela' - não estamos mais fazendo isso", disse ele.

Yosemite não terminou com estacionamentos: um novo para o terminal de ônibus Mariposa Grove possui 300 vagas. Mas eles estão sendo construídos mais longe das atrações mais impressionantes do parque.

John Muir, cujos escritos ajudaram a alertar os americanos e o mundo para a beleza de Yosemite e a importância de preservá-lo, provavelmente seria adiado pelas multidões de hoje. Mas ele reconheceria suas árvores favoritas, que ele descreveu como imortais e que parecem muito do jeito que eu as via há 150 anos.

"Essas árvores colossais são tão maravilhosas em finura de beleza e proporção quanto em estatura - um conjunto de coníferas superando tudo que já foi descoberto nas florestas do mundo", escreveu ele. "Aqui, de fato, é o paraíso dos amantes de árvores."

Fonte: Infoslyva/Remade