11 mortos, 7.000 desabrigados e 1.600 casas destruidas. Este foi o saldo deixado pelos 717 incêndios que entre 18 de janeiro e 05 de fevereiro, arrasou 467.000 hectares no centro-sul do Chile. O segunda maior do século XXI, depois de registrado no Canadá no ano passado, onde 700.000 hectares foram consumidos pelo fogo.

O processo de reconstrução já começou na cidade de Santa Olga, onde 5.000 pessoas viveram e foi completamente queimado, tornando-se a imagem de mártir desta catástrofe. O gerente nacional para a reconstrução, Sergio Galilea, espera que para  maio 2018 o processo global de reconstrução esteja concluído. Agora, pesquisadores da área de conservação ambiental temem que as medidas preventivas adotadas não atendam às necessidades ou permanecerem arquivadas e esquecidas, como já aconteceu antes na história dos incêndios florestais no país.

Monoculturas e as mudanças climáticas

No Chile, 98% dos incêndios florestais são de origem antrópica , ou seja, produto da intervenção humana, de acordo com a Corporação Nacional Florestal (CONAF). Descuidos em queimadas agrícolas e a manutenção de linhas de energia muitas vezes causam a origem dos 6.000 incêndios florestais registrados em média anualmente. Desta vez não foi exceção de acordo com as 250 investigações que estão em andamento, segundo o Ministério Público (Procurador-Geral).

De acordo com os registros da CONAF, o número registado até agora no período de 2016 e 2017 incêndios é menor do que no período anterior. No entanto, a quantidade de hectares queimadas tem aumentado consideravelmente. Assim, as três principais regiões afetadas por incêndios recentes, até o momento somam 518,247 hectares queimados durante o período atual 2016-2017; sendo que no mesmo período anterior o valor era de 14.200. Segundo Ignacio Fernández, biólogo especializado em meio ambientel e Narkis Morales, PhD em Ciências Ambientais (ambos pesquisadores da Fundação para a Conservação e Gestão Sustentável da Biodiversidade), "estes dados sugerem que a pior temporada de incêndios registrados no Chile não foi o resultado do aumento das fontes de ignição, mas a dificuldade de controlar o andamento dos incêndios, uma vez que foram detetados".

Um relatório sobre as alterações climáticas realizado pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas diz que o Chile é um país altamente vulnerável ao aquecimento global e seus efeitos já se fazem sentir no país.
Estudos recentes realizados na região central do Chile ter notado um aumento significativo na recorrência de secas e chuvas reduzidas. Um relatório encomendado pela Corporação Nacional do Meio Ambiente (Conama) em 2006, elaborado pelo Departamento de Geofísica da Universidade do Chile, e percebeu uma diminuição da precipitação e temperatura alta. "De particular uma preocupação nas regiões central e sul central", observou ele.

A seca prolongada que afeta o país desde 2009 "tem sistematicamente enfraquecido a vegetação e produzido de material lenhoso", diz o diretor da CONAF, Aarón Cavieres. Estudo Mudanças Climáticas e seu potencial para a ocorrência de incêndios florestais no centro-sul do Chile, feito em 2011 pela Universidade Austral do Chile, e a Universidade de Oxford e CONAF, previu que a diminuição de chuvas e aumento temperaturas "fcontribuiram dadas as condições ambientais mais favoráveis, a incêndios mais frequentes e de maior extensão." Além disso, ele argumentou: "Particularmente vulneráveis a essas mudanças no regime de fogo seriam essas regiões dominadas por grandes plantações e ecossistemas altamente fragmentado por pedaços de mata nativa que permanecem aislados- e invadida por espécies exóticas."

De fato, 49% das áreas afetadas por grandes incêndios no início deste ano correspondem a plantações de pinus radiata e de eucalipto. Se trata de duas espécies introduzidas na década de 70 para a produção de madeira e celulose, principalmente; e que sustentam a atividade florestal, a principal economia da área do país. De acordo com o estudo, a vulnerabilidade destas áreas é determinada pelo tipo de espécies, altamente inflamável, devido à sua estrutura química, a homogeneidade da vegetação e continuidade de combustível (ou seja, a árvore como um elemento de combustível).

Pesquisadores Ignacio Fernández e Morales Narkis jogo, garantem que "a distribuição densa e contínua destas espécies no espaço, formando uma massa homogênea de árvores plantadas, faz com que os incêndios se expandam rapidamente. Se junto com isso, as condições climáticas e topográficas não são benéficas para combatê-las, isso pode ser uma receita para o desastre, como evidenciado pelo recente desastre ".

No entanto, apesar de todas as probabilidades, o ministro da Agricultura, Claudio Ternicier disse sobre ele: "Este foi um evento extraordinário e de uma magnitude inesperada."

Fonte: Infosylva